Congelación de la marcha en Parkinson: por qué ocurre y cómo intervenir

Cuando experimentamos congelación de la marcha —ese bloqueo repentino donde los pies se adhieren al suelo como si estuvieran pegados— no está sucediendo algo caprichoso en la neuromotricidad. Hay una explicación neurofisiológica clara: una desconexión temporal entre los circuitos que controlan la iniciación del movimiento y los que lo sostienen. Entender esto cambia completamente cómo abordamos el problema.

Qué demuestra la ciencia

Una revisión sistemática reciente con metaanálisis de 33 estudios sobre congelación de marcha en Parkinson ^[1] nos revela que no existe una única estrategia de cueing que funcione para todas y todos. Esto es importante: la congelación no es un síntoma uniforme, y nuestra respuesta al tratamiento tampoco debe serlo.

Lo que sí se ha demostrado es que diferentes tipos de estímulos externos funcionan mejor en diferentes momentos del ciclo de marcha. Durante la iniciación del movimiento —ese momento crítico donde muchas personas nos quedamos bloqueadas— los estímulos visuales y auditivos muestran efectividad ^[1]. Cuando la marcha ya está en movimiento, las mejoras en parámetros espacio-temporales como la longitud del paso y la longitud de la zancada se logran principalmente mediante pistas visuales ^[1]. Y en los giros, donde la congelación es particularmente problemática, tanto las pistas auditivas como visuales reducen el tiempo de giro y la variabilidad del paso ^[1].

Un hallazgo adicional importante: un ensayo controlado aleatorizado que comparó entrenamiento asistido por robot con estimulación auditiva y visual frente a entrenamiento en cinta rodante convencional ^[2] mostró que el grupo que recibió estímulos combinados experimentó mejoras significativas en interferencia dual-task cognitiva. Esto significa que mejoramos nuestra capacidad de caminar mientras procesamos información cognitiva simultáneamente —una mejora real en funcionalidad cotidiana ^[2].

Otro dato que nos interesa especialmente: cuando se aplican pistas visuales (como líneas de cinta adhesiva en el suelo), quienes experimentamos Parkinson utilizamos estrategias motoras diferentes a las de las personas sin Parkinson para adaptarnos, pero aun así mejoramos nuestra velocidad de marcha y la longitud de la zancada ^[3]. Esto nos dice algo fundamental: nuestro cerebro con Parkinson es plástico, busca soluciones alternativas, y nuestro trabajo es facilitarlas.

Lo que esto cambia en nuestra práctica clínica

Cuando evaluamos a una persona con congelación de marcha en Sináptica, ya no nos preguntamos simplemente «¿tiene congelación?». Nos preguntamos: ¿en qué momento del ciclo se produce? ¿Mejora más con estímulos auditivos, visuales o una combinación? ¿Es la fase de iniciación la que está bloqueada, o son los giros? ¿Cómo interactúa con tareas cognitivas simultáneas?

Basándonos en evidencia de la Sociedad Española de Neurología y en estos hallazgos publicados en PubMed, nuestro enfoque es diseñar un programa de entrenamiento personalizado donde el tipo y el momento del cueing están ajustados al patrón específico de congelación de cada persona. No aplicamos la misma intervención a todas y todos.

Esto también significa que necesitamos práctica repetida —los estudios sugieren ciclos de varias semanas de trabajo consistente— y que debe haber seguimiento post-intervención, porque la neuroplasticidad se sustenta con continuidad.

Qué significa para nosotras y nosotros

Nosotras y nosotros, quienes experimentamos congelación de marcha, necesitamos saber esto: no es un síntoma que deba aceptarse pasivamente. Tiene una base neurológica comprensible y existen estrategias con respaldo científico que pueden mejorar nuestra movilidad e independencia.

Pero también significa que el tratamiento requiere especificidad. Las pistas en el suelo funcionan, sí, pero quizá en algunos casos sea más efectiva una combinación de estímulos auditivos y visuales. O quizá el trabajo en la iniciación del movimiento sea más relevante que los giros. Eso solo puede saberse mediante una evaluación completa.

Lo que experimentamos cada semana en Sináptica es que quienes vienen a nosotras y nosotros respondemos mejor cuando entendemos la base de lo que está sucediendo neurológicamente. No es magia, no es suerte: es que nuestro cerebro está adaptándose a cambios en la transmisión de dopamina, y cuando se dan las herramientas correctas, encuentra caminos alternativos.

Hacia una recuperación funcional real

La congelación de marcha en Parkinson es un desafío para nosotras y nosotros, pero no es insuperable. La evidencia muestra que una intervención personalizada, basada en evaluación clínica rigurosa y en el conocimiento de qué estímulos funcionan en cada fase de la marcha, produce mejoras reales en velocidad, independencia y reducción del miedo a caídas.

Si tenemos preguntas sobre cómo abordar la congelación de marcha en nuestro caso específico, podemos escribir a nuestro centro en Sináptica. Cada historia es diferente, y ese es precisamente el punto: nuestro programa debe ser tan único como lo es nuestro Parkinson.